En matière de tournois de poker, les World Series of Poker (WSOP) sont sans aucun doute la Rolls Royce des événements mondiaux. Pourtant, personne au départ n’aurait pu penser que cet évènement qui avait commencé comme une réunion entre quelques joueurs deviendrait le rendez-vous le plus populaire de la planète poker.

Les World Series of Poker voient officiellement le jour en 1970, mais l’idée d’une rencontre annuelle entre les meilleurs joueurs de poker au monde prend en réalité forme 21 ans plus tôt. C’est l’été 1949, et le célèbre joueur et parieur devant l’éternel Nicholas Dandolos « Nick the Greek » propose à son ami Benny Binion, patron d’un célèbre casino de Las Vegas, le « Horseshoe », d’organiser un marathon de poker entre Dandolos lui-même et le meilleur joueur de poker du moment. La «partie», qui opposa finalement Dandolos à Johnny Moss, aurait, selon la légende, duré près de 5 mois, les deux opposants ne s’arrêtant que pour dormir. Ils ont couvert toutes les variantes du poker. Moss s’imposera finalement, mais c’est Dandolos qui marquera les esprits par une dernière pirouette. En s’adressant à son adversaire au moment de se retirer de la table, le dandy grec lui dit tout simplement « M. Moss, je ne veux pas vous retenir plus longtemps ».

Cette anecdote très connue dans l’histoire du poker allait également rester gravée dans l’esprit. Benny Binion retient surtout de la rencontre la foule qui s’est déplacée pour assister à l’événement. Des ennuis avec la justice et un long séjour en prison (pour fraude fiscale) l’empêcheront pourtant de réitérer l’événement. Mais le concept d’une rencontre entre les meilleurs joueurs est remis sur le tapis en 1970. Benny, désormais interdit de licence, agit alors en consultant pour son fils, Jack Binion. La première édition des WSOP rassemble une demi-douzaine de champions qui, à la fin de la partie, votent démocratiquement pour leur pair et élise le meilleur d’entre eux. Johnny Moss, le vétéran de la bande, est sacré.
Lire la suite »

Chroniquer la carrière de Doyle Brunson, c’est un peu raconter l’histoire du poker. Légende vivante du jeu, Brunson, surnommé « Texas Dolly » à cause d’une erreur de prononciation de son prénom (Doyle / Dolly), arpente les allées de casinos depuis plus de 50 ans. Une longévité que l’homme doit avant tout à son talent de joueur, mais aussi… à son sens du business !
Né au sein d’une famille texane modeste, le jeune Brunson gagne son ticket d’entrée à l’université grâce à ses talents physiques. Boursier, il paye ses études en faisant gagner son établissement dans des épreuves de basket et d’athlétisme. Mais alors que tout semble lui indiquer un avenir sportif brillant (Brunson vient d’être repéré par les célèbres Lakers), un accident pendant un job d’été met fin à sa carrière sur les terrains. La jambe cassée en deux endroits, Doyle doit se résoudre à poursuivre ses études et obtenir son diplôme. À 22 ans, il entame sa vie d’adulte et accepte le premier job qu’on lui propose en tant que commercial.
Quand le destin vient frapper à sa porte. Le soir même de sa première journée de travail, Doyle prend part à une partie de poker et gagne l’équivalent d’un mois de salaire en à peine 3 heures. Comme si le poker avait voulu prendre sous son aile le champion blessé.
Lire la suite »

Le tournoi européen des WSOP (World Series Of Poker) revient pour une 2e édition. Le programme de cette année a été rendu public lors d’une conférence de presse. Un plus grand nombre de tournois pour un évènement sur 14 jours à Londres à partir de mi-septembre 2008.

WSOP Europe à Londres en octobre 2008

Les tournois WSOPE se dérouleront du 19 septembre au 2 octobre 2008 à Londres dans les casinos du groupe London Clubs International : 5 tournois « préliminaires » et 4 grands tournois avec à la clé les célèbres et prestigieux bracelets WSOP.
Le 19 septembre, l’Event 1, un tournoi de No-Limit Hold’em à 1 500 Livres, le 22 septembre, l’Event 2, tournoi de H.O.R.S.E. à 2 500 Livres, le 24 septembre, l’Event 3, un Pot Limit Omaha à 5 000 Livres et, pour terminer en beauté, le 27 septembre, l’Event 4, World Championship No-Limit Hold’em sur 5 jours à 10 000 Livres.

Betfair, le sponsor officiel des WSOPE propose dès à présent des satellites et des tournois gratuits de qualification ainsi qu’un « Mega Qualifiers » le 7 septembre 2008.

Le WSOPE est la première extension du légendaire tournoi américain qui, depuis 1970 désigne avec ses bracelets les meilleurs joueurs de la planète. Le défi de cette version européenne est de conserver la tradition de l’événement tout en lui donnant une identité propre.

Qui dit pokermania dit forcément aussi World Poker Tour. L’événement créé en 2003 par Steven Lipscomb peut en effet être crédité d’avoir à lui tout seul modifié la façon de regarder le poker et par la même occasion d’avoir ouvert les portes de la discipline au plus grand nombre.

C’est en 2001 que Steven Lispcomb, réalisateur et producteur américain, imagine les grandes lignes de ce qui deviendra le World Poker Tour (WPT). Passionné de poker, l’homme n’en est pas à son coup d’essai quand il s’agit de filmer les plus intenses parties et de capter le regard des champions. Les 2 années précédentes, Lipscomb couvrait le World Series of Poker (WSOP) (le tournoi de légende par excellence) pour la chaîne Discovery Channel.

Fort de cette expérience, Lipscomb veut aller plus loin en créant son propre événement télévisé. Une messe cathodique du poker qui réunirait le plus grand nombre de passionnés, du joueur averti à l’amateur débutant. L’idée de génie de Lipscomb, c’est de vouloir coller le plus possible au ton et à l’ambiance des retransmissions sportives. Pour ce faire, il va notamment utiliser des caméras permettant de filmer les cartes des joueurs. Une technique reprise du programme anglais Late Night Poker. Cette trouvaille, associée à une mise en image didactique (chaque terme technique y est expliqué dans un encadré qui apparaît à l’image à chaque fois que les commentateurs l’utilisent), fera du WPT un succès télévisuel immédiat et bouleversera la manière de regarder le poker !
Lire la suite »