Poker Battle, c’est le nom d’un nouveau réseau social centré autour du poker. La nouvelle marque, qui n’est pas encore officiellement lancée, vient déjà d’annoncer qu’elle participerait au Partouche Poker Tour à Cannes. L’occasion d’un « prél-ancement » officieux et en fanfare puisqu’y seront associés quelques-uns des plus grands noms de la planète poker : Chris Ferguson, Phil Ivey, David Benyamine, Scotty Nguyen, Erica Schoenberg, Glen Chorny, David Williams, Noah Schwartz, David “Chino” Rheem, Michael “The Grinder” Mizrachi, Rob Mizrachi, Eric Mizrachi, Evelyn Ng, Chad Brown, Vanessa Rousso, Tiffany Michelle, Joe Cassidy, Nam Le, Steve Sung, Jeff Madsen and Patryk Hildebranski.
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Chroniquer la carrière de Doyle Brunson, c’est un peu raconter l’histoire du poker. Légende vivante du jeu, Brunson, surnommé « Texas Dolly » à cause d’une erreur de prononciation de son prénom (Doyle / Dolly), arpente les allées de casinos depuis plus de 50 ans. Une longévité que l’homme doit avant tout à son talent de joueur, mais aussi… à son sens du business !
Né au sein d’une famille texane modeste, le jeune Brunson gagne son ticket d’entrée à l’université grâce à ses talents physiques. Boursier, il paye ses études en faisant gagner son établissement dans des épreuves de basket et d’athlétisme. Mais alors que tout semble lui indiquer un avenir sportif brillant (Brunson vient d’être repéré par les célèbres Lakers), un accident pendant un job d’été met fin à sa carrière sur les terrains. La jambe cassée en deux endroits, Doyle doit se résoudre à poursuivre ses études et obtenir son diplôme. À 22 ans, il entame sa vie d’adulte et accepte le premier job qu’on lui propose en tant que commercial.
Quand le destin vient frapper à sa porte. Le soir même de sa première journée de travail, Doyle prend part à une partie de poker et gagne l’équivalent d’un mois de salaire en à peine 3 heures. Comme si le poker avait voulu prendre sous son aile le champion blessé.
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C’est le quotidien Le Parisien qui avait lancé la rumeur début juin et qui réitère l’information. Sébastien Chabal, la star des terrains de rugby, aussi connu pour son sens du jeu que pour son look de Cro-Magnon, aurait signé un contrat avec le célèbre site de jeu en ligne Pokerstars.com.

Chabal : nouvelle recrue de choc pour Pokerstars

Le champion trentenaire, qui continue désormais sa carrière en Angleterre (Sale) ainsi qu’en équipe de France, est également un fervent amateur de poker. Rien de plus normal donc pour Pokerstars que de lui faire les yeux doux pour ajouter Chabal à une longue liste de joueurs de premier plan et de VIP célèbres. L’ex-tennisman Boris Becker ou le champion de poker français Bertrand Grospellier font entre autres partie de l’équipe Pokerstars.

Dans l’optique de la future ouverture du marché français des jeux en ligne, tous les opérateurs se préparent et cherchent les grands noms susceptibles de générer un maximum de trafic vers leur site. Le site Internet britannique Pokerstars réalise donc là un très joli coup qui, s’il se confirme, devrait prendre effet d’ici la rentrée. La carrière « poker en ligne » de Chabal pourrait en effet commencer dès septembre 2008 par quelques tournois en ligne, suivis sans doute par des participations à quelques grands tournois « live ».

8 célébrités, 8 œuvres caritatives, et 4 heures de jeu pour une partie de poker intense et très glamour. Voilà la recette de l’événement VIP que le groupe Partouche a organisé pour la première fois cette année en marge du Festival de Cannes : le Partouche Charity Festival Poker.
Woody Harrelson (Tueur né), Dennis Hopper (Easy rider), Edward Norton (Fight club), Adrien Brody (King Kong) et Tim Robbins (La guerre des mondes) pour les hommes. Salma Hayek (Une nuit en enfer), Goldie Hawn (Comme un oiseau sur la branche), et la Fançaise Alice Taglioni (Cash) pour les dames. Tel est le casting de classe et de charme d’une partie de Texas Hold’em résolument select qui s’est tenue à Cannes cette année aux bénéfices de plusieurs grandes causes. L’événement, que la légende du 7ème art Dennis Hopper a jugé assez important que pour y participer le jour de son anniversaire, s’est déroulé à huis clos sur la terrasse du Palm Beach Hotel.

L’enjeu : un prize-pool de plus d’un million de dollars à reverser à des œuvres caritatives choisies par les célébrités. Au bout des 4 heures de jeu, c’est Harrelson qui s’impose et, en véritable gentleman, décide de partager son premier prix avec sa co-finaliste, Alice Taglioni. Leurs œuvres respectives recevront chacune 500 000 dollars. Les associations des autres participants reçoivent quant à elle 100 000 dollars chacune.
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