Le Texas Hold’em est la variante de poker la plus connue et la plus jouée au monde, mise à l’honneur dans les grandes retransmissions télévisées et sur tous les sites de jeux et de poker en ligne. Cette variante du poker est appelée Texas Holdem en référence à son lieu d’invention. Pour le débutant, apprendre à maîtriser les règles d’une partie de poker Texas Hold’em, c’est définitivement entrer dans la communauté du poker.

Le Texas Hold’em est un jeu de cartes dit « de communauté ». Cela signifie simplement que pour gagner, un joueur devra faire appel à une combinaison de cartes contenant ses cartes individuelles ET des cartes communes à tous les joueurs de la partie. Le poker Hold’em se distingue en cela de certaines autres célèbres variantes du poker comme le Stud ou le Draw dans lesquelles chaque joueur joue avec un groupe de cartes différent. Une partie de Hold’em se joue avec un jeu classique de 52 cartes.

Au Texas Hold’em comme dans toutes les autres formes de poker, les joueurs s’affrontent pour remporter un gain fixé par les contributions de chaque joueur, appelées «mises» (consulter le Lexique du poker de A à J et Lexique du poker de K à Z). Ce gain, généralement une somme d’argent, est appelé le « pot ». Le pot gonfle à chaque mise d’un joueur. Pour représenter les mises, on utilise généralement de l’argent ou des jetons symboliques. Mais n’importe quel enjeu peut faire l’affaire. Le strip-poker par exemple utilise les vêtements des joueurs comme «monnaie».

La version la plus pratiquée, la plus spectaculaire et la plus créatrice de poussée d’adrénaline du Texas Hold’em, c’est le Texas Hold’em No Limit. En «No Limit», chaque joueur peut miser n’importe quel montant jusqu’à la totalité de ses capacités de mise. Si un joueur choisit de mettre en jeu toutes ses capacités de mise, on le dira, selon la désormais célèbre expression : «All In»!

Jouer au poker Holdem

Le Texas Hold’em No Limit peut se jouer de 2 à 10 000 joueurs, voire plus selon la capacité d’accueil des célèbres grands tournois tels que le World Series Of Poker (WSOP) ou le World Poker Tour (WPT). Les parties se jouent généralement par table de 9 dans les grands événements, mais une table peut très bien accueillir un plus petit nombre de joueurs.
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Surprenante rencontre en marge du WSOP 2008, entre quelques joueurs pros et un ordinateur ! Développé par des universitaires canadiens (University of Alberta), Polaris a été conçu pour exploiter les erreurs humaines (ou choix nons optimaux).
Il s’agit en fait de la seconde rencontre de ce type. Polaris, premier du nom, n’était pas arrivé à battre les joueurs en chair et en os.
Polaris II, son successeur, a fait nettement mieux : 3 victoires (mais aussi 2 défaites et 1 match nul).

L’événement qui rappelle furieusement les rencontres successives entre le champion d’échec Kasparov et l’ordinateur Deep Blue, démontre une nouvelle fois que l’on peut tout apprendre à un ordinateur et qu’à terme les machines ont un avantage certain sur les hommes pour les questions de stratégies et de calculs.

Pour la communauté Poker, la question de la sécurité des sites en ligne est aussi posée !

À partir du moment où un ordinateur peut jouer efficacement au poker comment empêcher ce genre de pratique sur les sites de jeu en ligne ?

Précisons néanmoins que la partie homme-machine s’est déroulée dans des conditions bien spécifiques (Head’s Up Limit Hold’em) et a priori favorables à l’ordinateur. Il est à l’heure actuelle très improbable qu’un ordinateur puisse rééditer l’exploit en No Limit, la variante la plus jouée en ligne.

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L’article original consacré au match avec Polaris 2 est disponible sur le site de l’Université d’Alberta (Canada), en anglais.

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