Les inscriptions ont commencé. Le France Poker Tour est de retour. Un démarrage sur les chapeaux de roues pour ce qui s’annonce comme la plus grosse édition d’un événement français de poker. Plus de 6500 joueurs sont attendus pour le tournoi « réel » (dont environ 1200 uniquement pour le dernier satellite à Paris) et l’on s’attend évidemment à un nouveau record de participation pour la partie « online » du Tour (88 000 lors de la saison 3).
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Poker Battle, c’est le nom d’un nouveau réseau social centré autour du poker. La nouvelle marque, qui n’est pas encore officiellement lancée, vient déjà d’annoncer qu’elle participerait au Partouche Poker Tour à Cannes. L’occasion d’un « prél-ancement » officieux et en fanfare puisqu’y seront associés quelques-uns des plus grands noms de la planète poker : Chris Ferguson, Phil Ivey, David Benyamine, Scotty Nguyen, Erica Schoenberg, Glen Chorny, David Williams, Noah Schwartz, David “Chino” Rheem, Michael “The Grinder” Mizrachi, Rob Mizrachi, Eric Mizrachi, Evelyn Ng, Chad Brown, Vanessa Rousso, Tiffany Michelle, Joe Cassidy, Nam Le, Steve Sung, Jeff Madsen and Patryk Hildebranski.
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De plus en plus de joueurs de poker en ligne chaque année, certes, mais cette année a battu tous les records ! Le numéro d’été du magazine LivePoker et le site Everest Poker ont rendu public les résultats d’une étude sur le profil des joueurs de poker en ligne français. Pour sa deuxième édition, le questionnaire a sondé près de 5000 joueurs français et européens. Les résultats de l’enquête pointent un nombre de joueurs en ligne 2 fois plus important que l’année précédente (+100%).

Les jeux en ligne les plus populaires sont le Texas Hold’em (66%), l’Omaha (13%) et le vidéo poker (13%). Le joueur français joue plutôt le soir, entre 18 et 23h pour 73%, voire tard dans la nuit après 23 h pour 15%. Le week-end, la présence en ligne est plus équitablement répartie avec 46% de joueurs en début de soirée contre 33% après 23h.

Le joueur type joue 1 ou 2 fois par semaine. 54% jouent une ou plusieurs fois par semaine. Il s’agit généralement d’un homme de 18 à 54 ans (25-34 ans = 37%), aux revenus confortables (entre 44 et 35 000 euros par an), et le plus souvent marié (37%). Sachez enfin que pour 62% d’entre nous, le plaisir du jeu est la première motivation !

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David Benyamine sacré meilleur joueur français en 2008 ?
L’homme est en tous les cas bien parti pour faire une année exceptionnelle en alignant coup sur coup d’excellentes performances dans les 2 plus grands tournois mondiaux : le WSOP et le WPT. Le contingent français dans son entièreté n’a d’ailleurs pas démérité en ce début d’été très chaud pour le poker français.

David Benyamine continue sur sa lancée pour arriver 2e à la 4e édition de la
Bellagio Cup, l’une des plus prestigieuses étapes du World Poker Tour. Il s’était déjà octroyé pas moins de 4 places payées dont une 1ère place assortie d’un bracelet de champion du monde pour l’Event 37 - Pot Limit Omaha Hi/Lo 10.000$ - des World Series of Poker 2008 (rejoignant ainsi le trio bleu-blanc-rouge Gilbert Gross, Claude Cohen et Patrick Bruel).

David Benyamine est clairement bien parti pour clamer le titre de joueur français de l’année 2008 (classement FFJP) tandis que son principal rival, Bertrand « Elky » Grospellier peine à engranger des résultats. Les autres joueurs français ne sont pas en reste avec une quarantaine de joueurs rentrés dans l’argent au WSOP 2008 (Top 5 : David Benyamine 941 652 $, Nicolas Levi 80 472 $, Emmanuel Sebag 61 718 $, Bertrand Grospellier 60 731 $, Bruno Fitoussi 49 322 $) et quelques-uns de nos représentants également très bien placés à la Bellagio Cup (Top 5 : Philippe Rouas 51 710 $, Thomas Bichon 32 320 $, Elie Marciano 19 390 $, Antoine Arnault 19 390 $, Roger Hairabedian 19 390 $).

Répondant aux questions des journaliste de 20Minutes.fr, Nicolas Beraud, PDG de BetClick confirme son intention d’obtenir une licence pour le marché français des jeux en ligne dès l’ouverture du marché à la concurrence pour très vite devenir l’un des leaders de ce segment dans l’économie française. Nicolas Beraud s’est par ailleurs également prononcé pour une fiscalité modérée à l’heure où tout reste encore à définir concernant le carcan légal, fiscal et administratif du nouveau marché libéralisé.

BetClick demande une fiscalité modérée

« La question de la fiscalité reste en suspens. C’est un élément crucial de l’ouverture. Une fiscalité trop forte aurait 2 impacts extrêmement négatifs sur le marché français : une perte de recette pour l’État et une pénalisation des entreprises françaises ». C’est pourquoi Nicolas Beraud juge « important de rester dans une fourchette raisonnable, entre 5% et 10% du produit brut des jeux ».

Nicolas Beraud explique son raisonnement par les possibles répercussions sur le joueur d’une fiscalité trop forte. À l’instar de ce qui semble se passer en Italie où le taux d’imposition a pour effet de pousser les opérateurs à réduire le gain des joueurs et donc à pousser ces derniers vers des sites étrangers. Une fiscalité trop forte empêcherait aussi les entreprises présentes sur le marché français de procéder à des réinvestissements.

En France, la donne de départ est extrêmement simple. Le jeu d’argent en ligne tombe sous le coup d’un monopole d’État : seuls les organismes d’État sont légalement autorisés à fournir une offre dans l’Hexagone, en l’occurrence la Française des Jeux (FDJ) pour la loterie et autres pronostics divers et le PMU pour les paris hippiques. Mais l’ouverture des frontières européennes et l’essor des technologies de la communication et à plus forte raison d’Internet ont lentement, mais très sûrement mis à mal ce monopole.

Parmi les fossoyeurs du monopole, on notera également quelques opérateurs de jeux puissants et obstinés, tels que Partouche ou Unibet. Le premier s’est positionné sur les jeux d’argent en ligne depuis le début des années 2000 et bataille depuis près de 10 ans avec l’État français pour lui faire « prendre ses responsabilités et le confronter au débat ». Plaintes auprès de l’Europe, condamnations et appels devant la justice française, Patrick Partouche refuse de baisser les bras et continue à trouver des parades pour proposer ses services de jeux aux joueurs gaulois, quitte à se trouver dans l’illégalité vis-à-vis du législateur local. Une posture risquée puisque Partouche se verra condamné en première instance à 40 000 euros d’amende et à 12 mois de prison avec sursis pour « participation à la tenue d’une maison de jeux de hasard où le public est librement admis ».

Mais la roue tourne. Et les pressions de l’Union Européenne couplées au combat des opérateurs finissent par porter leurs fruits. Jusqu’à ce que la justice française remette elle-même en cause le monopole d’État. Le signal provient de la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Versailles, saisie d’un recours concernant Didier Dewin, ex-dirigeant de l’entreprise de paris en ligne Unibet (basée à Malte et cotée en Suède), poursuivie pour « loterie illicite », suite à 2 plaintes de la FDJ et du PMU. La Cour a finalement reporté son attention sur la position de l’État lui-même et demandé à un juge d’enquêter afin de lui permettre d’apprécier la conformité de la législation nationale avec la loi européenne. Cet arrêt marque ainsi un pas décisif de la France vers la libéralisation de son marché des jeux en ligne et entame une remise à niveau de la législation française basée sur la jurisprudence européenne.
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Suite à l’annonce de l’ouverture « maîtrisée » du marché français des jeux d’argent en ligne, un dossier pour faire la synthèse de la situation en France, mais aussi aux USA et dans le reste du monde. Qu’est-ce qui est permis ? Qu’est-ce qui ne l’est pas ? Et dans quelles conditions ? Mode d’emploi législatif.

Dans le sillage de la pokermania qui n’en finit plus de déferler sur la France et le reste du monde, le marché des jeux d’argent en ligne prend son essor. Selon une étude du cabinet de consultance Ineum Consulting (rendue partiellement publique en mai 2008), le marché mondial des jeux d’argent (casino, paris hippiques et sportifs, loteries) devrait encore marquer une nette évolution au cours des prochaines années. Sur base d’une croissance annuelle stable estimée à 5% depuis 1998, le chiffre
d’affaires du secteur pourrait atteindre les 27 milliards de dollars en 2012. Face à une telle perspective de croissance et à l’ouverture prônée par l’Union Européenne du marché des paris sportifs et des jeux d’argent sur Internet, impossible de ne pas prévoir également un très fort développement des jeux en ligne. Si la part de marché des jeux d’argent en ligne en Europe est aujourd’hui estimée à seulement 5%, elle devrait être multipliée par 5 d’ici 2012. Selon le quotidien Le Point, les paris sportifs et hippiques, le casino, le poker, la loterie et autres jeux en ligne séduisent à ce jour entre 300 000 et 1 million de français.
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C’est un grand quotidien français qui en a émis l’hypothèse. Le mois dernier, la rumeur a fait le tour de l’Internet, la Française des Jeux (FDJ) serait prête à se lancer dans le poker en ligne. Un revirement de positionnement qui fait suite à la nouvelle donne législative.

La Française des Jeux réfléchirait à enrichir prochainement son offre avec une salle de poker en ligne. Ce serait dans la continuité de son nouveau positionnement en ligne amorcé début 2008: depuis le début de cette année, la FDJ propose aux joueurs «des jeux interactifs et communautaires en ligne» avec pour ambition d’intéresser 2 millions d’internautes d’ici à 2010). Mais cette offre s’inscrirait surtout en vue du repositionnement futur de la législation française avec l’ouverture partielle du marché français des jeux et paris sportifs sur Internet prévue pour 2009. Pendant quelques semaines en mai, l’information a fait le tour des blogs et des sites d’infos de la planète poker francophone. Mais sans jamais être confirmée !
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Pressée par l’Europe, la France se penche sur les résultats du rapport Durieux pour donner un cadre légal à la libéralisation des jeux en ligne. Le Ministre du Budget annonce une période d’essai après 2009, mais sans machines à sous, ni certains types de paris hippiques.
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L’Association des Opérateurs Européens des Jeux et des Paris (EGBA) a commandité une étude chiffrée sur les conséquences éventuelles d’une ouverture du marché français. Le Ministre du Budget, de son côté, dit « oui » à une période d’essai après 2009.
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Le bras de fer entre les instances européennes et les pays membres de l’Union dans le cadre de la législation sur les jeux en ligne continue. La Commission Européenne vient de rendre un nouvel avis négatif à l’encontre d’un projet français visant à bloquer les mouvements financiers engendrés par les jeux en ligne.
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Panique chez les amateurs de poker en ligne. Plusieurs observateurs de la communauté des joueurs ont cru voir dans la future nouvelle loi fourre-tout du gouvernement français (« LOPSI 2 ») une menace à peine déguisée envers leur droit de jouer. Mi-février 2008, la ministre française de l’Intérieur, Michèle Alliot-Marie (MAM), présente quelques lignes de sa future LOPSI 2 (Loi d’Orientation et de Programmation pour la Sécurité Intérieure). Sous cet acronyme étrange, le gouvernement regroupe en fait une série de mesures diverses et variées et destinées à préciser, orienter ou modifier certaines pratiques légales. Et plusieurs observateurs de la communauté des amoureux du poker ont cru déceler un durcissement de la position officielle de la France vis-à-vis des jeux d’argent sur Internet.
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Dans un rapport déposé à l’Assemblée Nationale le 06 février 2008, les députés UMP Emile Blessig et Jacques Myard dénoncent ce qu’ils appellent la « réalité sourde et terrifiante » des jeux sur Internet.

« Rien ne va plus », c’est sur cette formule très connue de tous les amateurs de casino, que les deux députés Emile Blessig et Jacques Myard ouvrent leur rapport sur « le monopole des jeux au regard des règles communautaires ». Pour les députés, le revirement récent de l’Union Européenne en matière de jeu pose en effet un « énorme problème ».
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Nous vous parlions dernièrement de l’émission de poker sur NRJ TV (voir Poker Academy sur NRJ 12). Finalement, la première TV réalité française porte le nom de NRJ Poker Star. Pendant 6 semaines, Elky et Fabrice Soulier (Fabsoul) suivront les deux champions à Las Vegas ; l’émission est également présentée par la très sexy Clara Morgane ! Découvrez la bande-annonce de NRJ Poker Star :
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Yann Lelievre - jeune joueur français de 25 ans - est le nouveau champion du monde Titan Poker après avoir remporté le World Challenge organisé par le salle de poker en ligne Titan Poker : il remporte 100 000 dollars en cash (il avait aussi le choix de prendre une Porsche Cayman S). Les autres participants du tournoi se partagent la somme de 55 000$.
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