European Poker Tour : le plus grand événement poker européen
Business, Joueurs pro, Poker Poster un commentaire
Créé pour devenir l’équivalent européen du World Poker Tour (WPT), l’European Poker Tour (EPT) est aujourd’hui devenu une référence mondiale à part entière: un tournoi high-profile où toutes les stars de la planète poker s’affichent. Désormais à jeu égal avec son modèle, certains se demandent même s’il ne l’aurait pas dépassé…
Lorsqu’il crée l’European Poker Tour (EPT) en 2004, l’anglais John Dutie, ancien réalisateur de télévision, surfe sur la vague du succès grandissant des retransmissions télévisées du World Poker Tour. En professionnel des médias et véritable amateur du jeu, Dutie sent que le phénomène n’en est alors qu’à ses balbutiements. Il s’associe avec Thomas Kremser, directeur de tournois de poker et la société de production de programmes sportifs Sunset & Vine. Ensemble ils ébauchent les grandes lignes d’un tournoi d’envergure mondiale qui aurait lieu sur plusieurs mois, dans les plus grandes villes européennes. Pour donner vie à cette vision, il faut un sponsor de poids. Ce sera le site internet PokerStars.
Aujourd’hui considéré comme l’un des 3 principaux tournois mondiaux juste derrière le World Poker Tour (WPT) et les World Series of Poker (WSOP), l’EPT en est à sa 4ème saison (2007/2008). Pendant près de 8 mois, la caravane de l’EPT parcourt l’Europe et fait même un détour exotique par les Bahamas pour 11 étapes hautes en couleurs et en rebondissements: Barcelone, Londres, Baden (Autriche), Dublin, Prague, le Pokerstars Caribbean Adventure (Bahamas), Dortmund, Copenhague, Varsovie, San Remo, Monte Carlo.
Le tournoi européen le mieux payé
Les plus grands casinos européens accueillent les étapes de l’EPT. Citons entre autres le Casino Montecarlo de Monaco, le Victoria Casino de Londres, le Casino Barcelona de Barcelone, le Merrion Casino Club de Dublin ou encore Le Concord Casino de Vienne. Au cours des 2 premières saisons du tournoi, le casino Lucien Barrière de Deauville était également une étape de l’EPT. Son retrait de l’étape française n’aura pas empêché la participation d’un large contingent français lors des dernières éditions. À l’étape finale de la saison 4, nos représentants tricolores étaient 106 à prendre place autour des tables de la Salle des Étoiles du Casino Montecarlo.
Quoi de plus normal quand on sait que l’European Poker Tour est aujourd’hui la série de tournois de poker la mieux dotée en Europe. Si le grand vainqueur de la première saison, Rob Hollink était reparti fièrement avec un prix de 635.000 euros, et son successeur Jeff Williams (saison 2 – 2005/2006) avec la somme astronomique de 900.000 euros, ces montants font pâle figure à côté des 1.825.000 euros de Gavin Griffin * (saison 3 – 2006/2007) et des 2.020.000 euros de la saison 4.
Avec un tel prize money, l’édition 2008 de la grande finale de l’EPT était assurée d’être LE plus grand tournoi européen jamais organisé sur le vieux continent. L’événement a d’ailleurs attiré plusieurs grands noms du gratin du poker mondial, notamment Chris Moneymaker, Greg Raymer, Daniel Negreanu, Joe Hachem, Barry Greenstein, Raymond Rahme, Chad Brown, Vanessa Rousso, Dario Minieri et Gavin Griffin, prêt à remettre en jeu son titre de l’année précédente.
Mais comme souvent au poker, la surprise viendra d’un quasi-inconnu. Glen Chorny, un jeune canadien de 22 ans, bat 841 joueurs et s’impose à la table de la grande finale au terme d’une des parties les plus longues (plus de 12 heures) et les plus disputées de l’histoire du tournoi. Chorny, joueur professionnel depuis janvier 2008, n’avait jusqu’à présent à son actif qu’une 13e place remportée au Pokerstars Caribbean Poker Adventure. Il repart ce jour-là avec 2.020.000 € (3.203.671 $) en cash et rejoint le cercle très convoité des vainqueurs de plus de 3 millions de dollars.
Les principales différences EPT/WPT
Aujourd’hui, que ce soit en terme de fréquentations, de prize pool ou de présences de stars, l’EPT n’a plus rien à envier au World Poker Tour, son modèle de départ et désormais son grand rival. Si autrefois le montant des buy-in (droits d’entrée) de l’EPT était environ 2 fois moins coûteux que ceux du World Poker Tour, la croissance de fréquentation du tournoi européen mise en corrélation avec le manque de place dans les casinos aura mené à une inflation progressive. Les buy-in sont donc aujourd’hui relativement similaires pour l’EPT et le WPT. Le droit d’entrée est de 5.000 à 8.000 euros selon le lieu (hormis particularité locale comme le Danemark – 50.000 DKK- ou la Pologne- 200.000 PLN). Le droit d’entrée pour la Grande Finale de l’EPT à Monte Carlo est de 10.000 euros. **
Qu’est-ce qui fait alors la différence ?
En termes de jeu, la plus grosse différence vient du nombre de joueurs à la table. Pour l’EPT, les tables finales sont formées de 8 joueurs, alors que les tables du WPT sont constituées, elles, de 6 joueurs.
Au niveau sponsor, l’European Poker Tour est financé par le site Pokerstars, soit la plus grande salle de poker en ligne du monde.
Mais la différence la plus notable est peut-être à aller chercher dans le traitement médiatique du tournoi. Là où le World Poker Tour a décidé de cadenasser un maximum la couverture de ces tournois, l’EPT joue plutôt la carte de la liberté de ton. Il en résulte pour le WPT une image fermée, très pro, mais aussi très froide et difficile d’accès. Pour l’EPT par contre, la multiplicité des points de vue et des opinions dénote une vitalité et une volonté farouche de continuer à évoluer avec son public. Des étapes de l’EPT ont même été proposées en retransmission en direct et gratuite sur Internet, avec des commentaires en français. À la télévision, le tournoi européen est retransmis par 3 chaînes télévisées qui sont Eurosport en France, Challenge TV au Royaume-Uni et Antena 3 en Espagne.
Au niveau des qualifications, même son de cloche. La plupart des sites de poker proposent des qualifications pour les différentes étapes EPT, alors que le WPT préfère réserver cette possibilité à certains sites partenaires exclusifs.
La concurrence
Dernière preuve du succès de l’EPT : l’apparition de la concurrence. En octobre 2008, pour la première fois en 19 éditions, l’European Poker Championship autrichien (Europameister en V.O.) va organiser un tournoi de Texas Hold’em No Limit (auparavant ce tournoi était plutôt orienté vers les joueurs de Seven Card Stud) avec l’ambition d’élire le champion de poker européen de l’année. Le tournoi de Texas Hold’em autrichien de Baden était jusqu’alors proposé par l’European Poker Tour et les dates de l’EPT étaient synchronisées avec l’European Poker Championship. Face à cette petite trahison du partenaire autrichien, nul ne sait encore comment va réagir l’EPT. Peut-être un possible retour de l’étape française ?
L’EPT saison 4 en chiffres
- 11 étapes différentes
- Prize pool total de près de 40.000.000 euros (62.000.000 $)
- Premier prix de 2.020.000 euros
- 5 902 joueurs
Table finale 2007/2008
1. Glen Chorny – 2.020.000 €
2. Denes Tamas Kalo – 1.179.000 €
3. Maxime Villemure – 715.000 €
4. Isaac Baron – 589.000 €
5. Michael Martin – 421.000 €
6. Luca Pagano – 337.000 €
7. Valeriy Ilikyan – 253.000 €
8. Antonio Esfandiari – 168.000 €
* Griffin, qui s’était déjà fait remarquer en devenant le plus jeune joueur à remporter un bracelet des WSOP en 2004 à l’âge de 22 ans, s’est qualifié pour la grande finale de l’European Poker Tour 2007 en remportant un tournoi satellite sur internet.
** Le recave n’est pas autorisé dans ces tournois.
Loading ...
Loading ...