Le Baccara est un jeu de cartes présent dans les casinos qui oppose la banque (le casino) et les joueurs (appelés pontes). Le but du jeu est de parier sur la main du banquier, la main du joueur ou sur une égalité entre les mains. Le gagnant est celui dont la main possède la valeur la plus proche de 9.
But du jeu
Le baccara - ou baccarat - est un jeu de cartes du type pari où l’on doit totaliser, avec ses cartes, plus de points que l’adversaire.
Comment jouer ?
Il existe plusieurs variétés de baccara. Nous en donnerons un aperçu un peu plus bas. Nous allons présenter ici le baccara classique ou « chemin de fer ». Le baccara classique oppose 2 parties, l’une tenant la banque (le banquier), l’autre représentant les joueurs (les pontes). La banque est tenue par un joueur et peut donc changer de main à volonté. Chaque partie a une certaine liberté de décision. Un croupier assiste les opérations, mélange les cartes et procède au paiement des gains afin d’éviter toute tentative de tricherie.
Valeur des cartes
Les cartes possèdent leur valeur numérale, de l’As (un) au 9 (neuf). Le 10 et les figures (Roi, Dame, Valet), appelées « bûches » valent zéro. Pour obtenir la valeur d’une main, on ne tient pas compte des dizaines, mais des unités. La valeur maximale d’une main est donc de neuf. Par exemple, un 8 et un 4 (total 12) valent deux puisque les dizaines ne comptent pas. Un 2 et un 8 (total 10) valent 0 (aussi appelé « Baccara »), etc…
Distribution des cartes
C’est le « Banquier », terme désignant le joueur acceptant de jouer seul contre les autres participants, qui donne les cartes tant qu’il gagne ou qu’il souhaite rester Banquier. Son adversaire est unique et représenté par la « table » (constituée de l’ensemble des autres Pontes). Le Banquier distribue tout d’abord deux cartes, faces cachées, à son adversaire et à lui-même. Selon son jeu, le Ponte « reste , c’est-à-dire ne demande pas de troisième carte, et dit alors « Non », ou bien « Tire » et déclare « Carte ». Le banquier lui sert alors une carte découverte. Le banquier peut à son tour se servir ou non une carte supplémentaire.
Déroulement de la partie
Le Banquier indique la somme qu’il désire mettre en jeu, puis les paris commencent. Il est uniquement possible de parier contre le Banquier.
Le joueur situé à la droite du Banquier a priorité pour couvrir tout ou partie de la somme misée par ce dernier. La partie non couverte peut être tenu par le joueur assis suivant, et ainsi de suite jusqu’à ce que la somme soit égalisée.
Ces paris sont cependant caducs en cas de « banco ». Par ce mot lancé à voix haute, un participant s’engage à couvrir seul l’intégralité de la somme mise en jeu. Le banco a priorité sur les autres paris (dans le cas de plusieurs bancos simultanés, c’est le joueur qui a fait banco sur la main précédente qui est prioritaire).
Quand les enjeux sont terminés, le Banquier effectue la première distribution de deux cartes, en commençant par le Ponte représentant la table. Celui-ci sera le joueur ayant fait banco ou celui ayant misé la plus forte somme (en cas d’égalité, le joueur situé le plus près du banquier).
Le jeu se déroule ensuite de façon quasi automatique : chaque joueur (Ponte et Banque) regarde son jeu, et l’abat immédiatement s’il a un « naturel », c’est-à-dire un total de huit ou neuf. L’autre joueur doit alors également montrer ses cartes. Celui qui a le plus for total gagne le coup. En cas d’égalité, chacun reprend sa mise.
Dans les autres cas, le Ponte agit selon un tableau de tirage qui lui dicte la meilleure conduite à tenir :
| Le Ponte a | Décision |
| 0, 1, 2, 3, 4 | Il tire |
| 5 | Il tire ou reste, au choix |
| 6, 7 | Il reste |
| 8, 9 | Il a un naturel et montre ses cartes |
En fonction de son jeu de son jeu et de la carte qu’il vient éventuellement de donner, le Banquier peut décider de tirer lui-même une carte supplémentaire. Il conserve ce droit même si le Ponte n’a pas demandé de carte. La décision du Banquier est elle aussi dictée par un tableau de tirage, fonction de différentes probabilités :
| Si le Banquier distribue | Le Banquier reste quand il a | Le Banquier tire s’il a |
| 0, 1 | 4, 5, 6, 7 | 0, 1, 2, 3 |
| 9 | 3, 4, 5, 6, 7 | 0, 1, 2 |
| 8 | 3, 4, 5, 6, 7 | 0, 1, 2 |
| 7, 6 | 7 | 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6 |
| 5, 4 | 6, 7 | 0, 1, 2, 3, 4, 5 |
| 3, 2 | 5, 6, 7 | 0, 1, 2, 3, 4 |
| Le joueur n’a pas tiré | 6, 7 | 0, 1, 2, 3, 4, 5 |
Le coup prend fin avec l’abattage des cartes. Celui-ci se produit après la première distribution si l’un des joueurs a un naturel (8 ou 9), après la deuxième distribution dans les autres cas. Le joueur qui a le total le plus élevé (donc le plus proche de 9) remporte le coup.
Si le coup est remporté par le Banquier, celui-ci gagne la totalité des enjeux (moins le prélèvement de 5% opéré par le croupier en faveur du casino). La somme gagnée est remise en jeu et va grossier la somme initialement misée. Le Banquier peut garder la banque, ou reprendre ses gains et passer la banque au joueur suivant.
Si le coup est remporté par le Pont, tous les paris sont payés à égalité (sans prélèvement du croupier) et la banque passe au joueur suivant.
En cas d’égalité, chacun récupère sa mise et un nouveau coup est entamé avec le même banquier.
Probabilités
La connaissance des probabilités permet d’optimiser sa stratégie. Les experts ont calculé que le Banquier avait un léger avantage mathématique : 1,15% au chemin de fer, 0,84% au baccara en banque, 1,27% au punto-banco, selon les calculs de Russell T. Barnhart.
Au niveau de la première donne les probabilités sont les suivantes :
| Donne | Probabilité |
| Baccara (0) | 14,7929% |
| 1, 2, 3 , 4, 5, 6, 7, 8, ou 9 | 9,4675% |
Dès lors, on arrive à déterminer que la probabilité que :
- Le banquier abatte seul est de 15,3496%
- Le Ponte abatte seul est de 15,3496%
- Les 2 joueurs abattent est de 3,5853%
- Qu’aucun n’abatte est de 65,7155%
Stratégies
Le Baccara étant un pur jeu de hasard et le comportement des joueurs étant pratiquement tout le temps dicté par les tableaux de tirage, il ne peut y avoir de stratégie.
Cependant, vous pouvez de temps en temps tirer avec un total de cinq, bien que les probabilités favorisent légèrement la décision opposée. Cela pourra en effet perturber la façon de jouer du Banquier, qui ne sait plus avec certitude si l’on a un cinq, six, sept ou bien six, sept quand on ne tire pas, et ne peut donc jouer en conséquence.
Retenir les cartes ? On peut, en effet, essayer de retenir les cartes pour en déduire les probabilités de donnes restantes. Mais, d’une part parce qu’il faudrait une sacré mémoire, et qu’au fil du jeu vos capacités de concentration diminuent, et d’autre part parce que les casinos, pour empecher ce type de pratique, ont instauré la règle que le sabot de départ contienne 6 jeux de cartes, cette stratégie ne nous semble pas viable.
Enfin, miser sur le nul (qui rapporte 8 contre 1 au lieu de 2 contre 1), n’est pas stratégiquement une bonne option car la probabilité que le nul soit gagnant relève uniquement de la chance et non d’une stratégie ou d’une logique des joueurs.
Les variantes
Il existe 3 variantes du baccarat :
- le jeu classique à 1 seul tableau, dit chemin de fer. C’est celui pratiqué par les français.
- le jeu à 2 tableaux, dit baccara en banque
- la version américaine, dite punto-banco ou baccara du Nevada
Le baccarat en banque se joue sur 2 tableaux simultanément, le Banquier distribuant les cartes une fois au tableau de droite, une fois au tableau de gauche. Chaque tableau représente donc un joueur virtuel. Le jeu se déroule à peu près comme au chemin de fer, mais en suivant l’ordre des tableaux. Le Banquier effectuera son tirage de façon à tenter de battre en priorité la main du tableau où la plus forte somme est engagée. Il est possible pour un joueur de parier sur l’autre tableau. C’est d’ailleurs de là que vient l’expression « miser sur les deux tableaux ».
A Las Vegas, une version plus simple, aujourd’hui adoptée à peu près partout, s’est imposée sous le nom de Punto-Banco (Nevada baccarat). Littéralement, il signifie Ponte contre Banque. Dans cette variante, le joueur a juste à placer sa mise sur la table. Ensuite la partie se déroule et le résultat est invariablement : gain, perte ou nul.
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